關鍵追上去，一把抓住周嵐的胳膊，“你別跑啊，我說的話句句是真的……”

兩人就這麽糾纏著來到明誠跟前。

明誠不茍言笑，神色是平靜的，目光卻緊緊盯著關鍵的手。周嵐尷尬極了，奮力甩開關鍵，跑到明誠身邊，挽住他胳膊，氣沖沖對關鍵說：“這是我……”

她本想說“這是我男朋友”，可當著明誠的面，嘴像被黏住了，怎麽都說不出口。

關鍵迅速打量明誠的年紀和樣貌，以及射向自己的冷光，恍然大悟，趕緊賠笑，“叔叔好，您別誤會，我沒欺負周嵐，我是她同學，我想請她吃飯來著……”

明誠掃他一眼，沒搭茬，臉色很不好看，轉頭向周嵐低語，“走吧。”

周嵐狠狠瞪一眼關鍵，擁著明誠離開了。

在車上，明誠異樣得沈默。

周嵐惴惴，頻頻瞄他，見他緊抿嘴唇，神色莫測，便主動問：“我們去哪兒？”

明誠置之不理，隔了會兒，忽然問：“對你來說，我是不是太老了？”

周嵐早就猜到他是受了關健的刺激，忙說：“怎麽會呢！”

明誠自嘲地笑笑，“我的年紀，的確夠做你父親了……也許你……是應該和，咳，年輕一點的男生交往。”

周嵐頓時氣悶，“你是不是煩我了？如果是，直說好了，用不著拿年紀來說事！”

明誠見她動怒，語氣立刻緩和，“好吧，當我什麽都沒說。”

周嵐依然生氣不說話。

這下輪到明誠忐忑了，“別生氣了好不好，我帶你去吃巴西菜，你不是喜歡吃烤肉嗎？”

他手伸過去，握住周嵐的左手，在自己腿上擱著。周嵐想抽回，明誠不給，兩人拉扯了會兒，周嵐沒繃住，噗嗤一笑，算是緩解了冷場。

這天後來的時光，明誠努力哄周嵐開心，說了很多自己從商以來遇到的趣事，周嵐也的確被屢屢逗樂，但兩人心裏都清楚，由關健引起的那個心結還在，並未隨著表面的輕松而消除。

吃過晚飯，明誠帶周嵐住進靜安寺附近的麗思卡爾頓酒店。

周嵐洗完澡出來，看見明誠正站在窗邊發呆。她腳步輕，而明誠面朝窗外陷入沈思，一時沒發現她。

周嵐便也站著不動，從背後細細打量明誠。

房間裏暖氣打得足，他只穿了襯衫，兩手都插在褲兜裏，駐足凝神的輪廓，宛若一座沈默的山。他最開始給周嵐的印象就是這樣的，沈穩、幹練，兩年過去了，他們一起經歷過很多事，很多打擊，而明誠不僅扛下了自己那部分的壓力，也盡可能地替周嵐 扛了一部分。

和初相識時比，他的肩部和腰間不再那麽挺拔，背影裏透出滄桑。可在周嵐眼裏，他依然是那個待她如初的明誠，她一天比一天更愛他了。

她和明誠能走到一起，純屬不易，有偶然性，也依然有難以逾越的障礙，但她一天都沒後悔過，她希望餘生都能和明誠在一起。

所以今天她會生他的氣，他的遲疑傷害了她，而他的顧慮又使她憐惜，她知道，他絕非第一天考慮這個問題，也不會是最後一次。

周嵐走上去，與明誠並肩，一起望著窗外，“在看什麽？”

明誠的思緒被攪亂，低頭看她，露出微笑，“洗完澡了？”

“嗯。”

“那輪到我了。”

他轉身要走，被周嵐絆住手，她把他拉近，趴在他胸前，聽他的心跳，那堅實有力的節奏聲令她覺得踏實。

“怎麽了？”明誠問，手指撥弄她的頭發，心底也被她這柔軟的姿勢勾起漣漪。

“為什麽你那麽在乎年齡？”

明誠頓了下，才說：“我怕我不能陪你走到最後……我比你大二十歲呢。”

“我不在乎。”周嵐仰頭，“只要活著，就想和你在一起。”

明誠感動，也因此更覺得歉疚，“周嵐，你還很年輕，將來會遇到比我好的人……”

“我不想聽……”

“不，你一定要聽，我只說一次。”明誠捧起她的臉，眼神溫柔，“雖然我也不情願，但必須和你說明白，否則對你不公平。”

周嵐望著他。

明誠有些艱難地說下去，“如果有天，你遇到更好的人，或者，不再愛我……你隨時可以離開。”

這句話在他心裏醞釀過多次，而一旦說出來，明誠依然感覺到有難以濾去的澀意。

周嵐還依偎在他懷裏，兩人四目相對，明誠看出她在思考，心裏不免緊張，既期待她說些什麽，又怕她開口，無論她說什麽，自己大概都不會覺得暢意。

“我今年二十三歲，”周嵐說，“確實比你年輕，可我自己知道，我的心其實已經老了。”

明誠盯著她，聽她繼續說。

“是你安排我愛上向星宇，也是你把他從我身邊拉開，讓我嘗到失戀的痛苦……”

“對不起。”

周嵐搖頭，“你不用道歉。我本來應該恨你，可是沒有，我從來沒恨過你。從前我不懂愛情是什麽，直到遇見你，我才明白……它是最蠻不講理，最可笑的東西。是老天爺捉弄人的工具，可偏偏，我們這麽可憐，躲不開也逃不掉。”

她把腦袋重新靠在明誠胸前，閉上眼睛，輕聲說：“愛情太累了……這輩子，我只愛這最後一次。”

明誠內心如潮湧，他擁著周嵐，久久無言。

是的，他們是最不該在一起的兩個人，無論年齡、身份、背景，還有過往那些糾葛，但凡他們有一點理智，都應該立刻分開，老死不相往來。

可他們還是相愛了。

從他和周嵐在一起開始，明誠就一直對未來有顧慮。他可以給周嵐提供職業生涯上的各種機會，卻不見得能給她婚姻。他要考慮的因素太多，他承認自己是自私的，還沒想好就把周嵐據為己有。

此刻，他聽到周嵐的心聲，忽然覺得慚愧，她比他勇敢多了。不論這份勇敢能堅持多久，都值得他為此去努力一把，試著去爭取兩人的未來。

良久，明誠平覆心情，對周嵐說：“給我點時間，我會對你負責的。”

* *

徐霜在房間寫作業，家裏久已沈寂的電話忽然響了。

電話是裝在大門間的，鈴聲刺耳，平時也沒人用，除了爺爺有時會跟人約搓麻將或是去釣魚。

不知為什麽，徐霜本能地覺得是哥哥，她跳起來，鞋子都沒穿好就跑出房間，撲到電話機旁，她一把抓起聽筒，氣喘籲籲，聲音顫栗，“餵？”

“霜霜，是我，菲菲呀！”聽筒裏傳出的卻是一個清脆的女聲，和徐霜一樣，也含著驚恐，“酒吧街出事啦！有個女的被人綁架，就前天晚上的事！你聽說沒有？”

“沒有啊！我這兩天有點感冒，就沒去。”徐霜立刻把對哥哥的擔心拋在腦後，“誰被綁架了，我們認識嗎？”

“認識認識！那女的在故園情酒吧做女招待，叫潘敏，她有次和客人吵架，吵到外面街上來的，你記得嗎？”

徐霜也想起來了，毛骨悚然，“她被誰綁架啦？”

“不知道呀，就在酒吧街上哎！好像是輛面包車把她給弄走了，有人遠遠看見，以為是來接她的，到後半夜，她家裏打電話到酒吧，才知道出事了！大家都猜是拐賣人口的，把女人弄到山裏去賣掉，嚇死人了！這事鬧得沸沸揚揚的，我估計最近都沒人敢去酒吧街了，你還在老張那幹活嗎？快別去了，真的好可怕！”

和菲菲通完電話，徐霜前思後想，還是決定今晚照常上工，她新近剛學了概率論，以她的分析，同一個地方不可能在短時間內連著出事。既然張老板沒打電話通知她，說明影響不大。等見到張老板，她會好好和他談一次，看情形如何再決定。

徐霜六點半趕到張老板那兒，沒想到整條酒吧街都冷冷清清，好多店面都關張了，包括張老板那家。

敲了半天門，一個值班夥計出來告訴她，綁架案受到警方和相關部門的高度重視，昨天開始就一家一家上門調查，好多店面都給查出了問題，正停業整頓呢！張老板今天在外面忙公關，不會回來了。

徐霜這才感覺事態嚴重，既然沒活幹，她也只能回家了。

冬天的七點，天早黑成了一片，行人寥落的酒吧街像換了張臉，褪去濃妝，露出一抹疲態。

徐霜轉到交通主路上，神經依然高度警惕，時刻留意著周圍車輛的動靜，尤其是面包車，只要有類似的車在她身旁放緩速度，她都會回頭去看。

終於，公交車站就在前面了。

她松一口氣，不再左顧右盼，步子也輕快起來，幾乎是蹦跳著經過一棵香樟樹。完全沒察覺身後有輛汽車正悄然跟進。

那是輛七座的長安車，發動機聲音很輕，它一直遠遠地悄悄尾隨著徐霜，又在她即將接近那棵樟樹時驟然加速，隨後停下。

老樟樹枝幹很粗，華蓋亭亭，遮去了大片燈光，在地上投下一個巨大的橢圓形的陰影。

當徐霜踏入那簇樹的陰影時，有雙手突然從她後面伸出，一只攬住她的腰，另一只捂住她的嘴，將她往後一拖，分秒之間，她就被塞進一輛車內。

徐霜來不及呼救，甚至都沒看清周遭的情形，就已身陷一片混沌的黑暗。

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